膨脹管分實體膨脹管和割縫膨脹管兩類。實體膨脹管主要用于封堵漏失層和高壓水層;封隔破裂帶;修補損壞套管和封堵已射孔套管;取代常規(guī)尾管懸掛器和尾管懸掛器封隔器，達到保持井眼尺寸的目的;常規(guī)套管的替代產(chǎn)品。割縫膨脹管主要用于封隔破碎帶;膨脹防砂網(wǎng);作為一種新的完井手段，提高油井產(chǎn)量。

膨脹管在井眼中被徑向膨脹(發(fā)生大塑性變形)，之后還要在嚴酷的井下環(huán)境中服役(承受較大的外擠力、內(nèi)壓力，有時還有腐蝕介質(zhì)的侵蝕)。膨脹管應有足夠的塑性變形能力，膨脹后，其力學性能、尺寸精度等應符合API或有關標準的規(guī)定。膨脹管用鋼應有較高的形變強化指數(shù)(n)、較大的均勻塑性變形延伸率、較低的屈強比，無屈服平臺。

LONG STAR 和V&M已開發(fā)出可膨脹套管系列，最高鋼級95，膨脹量達25%以上。V&,M開發(fā)了可膨脹套管的特殊螺紋VAM ET。我國膨脹管研究開發(fā)與應用比較突出的單位是勝利油田孚瑞特公司。2011年該公司膨脹套管累計應用90井次，其中套管補貼18井次，側鉆井裸眼完井3井次，膨脹篩管完井6井次，膨脹管懸掛器作業(yè)63井次，累計使用膨脹管1500多米。